Lorsque Samsung a annoncé le lancement de sa série de tablettes Galaxy Tab S8 en février, tous les yeux se sont tournés vers le plus grand modèle Ultra de 14,6 pouces commercialisé par le géant sud-coréen. Celui-ci dispose de certaines des plus hautes caractéristiques vues à ce jour sur une tablette Android, comme 16 Go de RAM, 512 Go de stockage et un écran Super AMOLED massif qui ferait honte aux ordinateurs portables.

Se pose toutefois la question du prix de cet appareil – plus de 1 300 euros ! – ce qui a eu pour effet de remettre la lumière sur le cadet de la Galaxy Tab S8 Ultra, à savoir la Galaxy Tab S8 Plus. Cette tablette sera sans conteste tout aussi digne de votre considération et va même jusqu'à s'imposer comme la meilleure tablette Android du marché à l'heure actuelle, d'autant que son prix – qui débute autour de 769 euros – en fait un appareil (un petit peu) plus accessible pour le grand public.

En comparant uniquement les modèles de base, la Tab S8 Plus est bien souvent mise sur un pied d'égalité avec l'Ultra. Elle dispose d'une grande dalle Super AMOLED rafraîchie à 120 Hz, du dernier processeur Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1, de 8 Go de RAM et de 128 Go extensibles jusqu'à 1 To via MicroSD. Sont également présents une batterie performante de 10 090 mAh pour alimenter l'appareil, avec un support pour la charge rapide de 45 W.

Sobre mais efficace
Dans la main, la Tab S8 Plus ressemble à ce qu'une tablette haut de gamme devrait être. Elle est remarquablement fine (5,7 mm), mais sa coque entièrement en aluminium est solide et rassurante. Avec les tablettes moins chères, le fait d'appuyer sur les écrans peut donner l'impression de disposer d'un appareil creux et vide. Ce n'est pas le cas ici ; Samsung n'a une fois de plus pas lésiné sur le matériel externe ou interne de son appareil.

Ce n'est pourtant pas le design de la Tab S8 Plus qui va vous faire sourciller. Celui-ci est sobre. Il s'agit juste d'une plaque de verre et de métal terne qui sert son objectif : être une machine portable de travail et de divertissement. C'est bien ce dont dispose la bête qui retient l'attention. Autour de la tablette se trouvent ainsi quatre haut-parleurs compatibles Dolby Atmos, un bouton d'alimentation, une bascule de volume, un emplacement pour carte MicroSD, un port USB-C et des chevilles pour son clavier externe – qui sans être indispensable se montre tout de même bien pratique à l'usage.

L'appareil dispose aussi d'une bande magnétique à l'arrière pour fixer un S Pen, là encore facultatif et payant, mais extrêmement performant. C'est bien simple : le S Pen s'avère remarquablement pratique et donne à la Tab S8 Plus le piquant qui lui manque. Le stylet se connecte automatiquement à la tablette et offre 4 096 niveaux de sensibilité à la pression. Cela signifie que votre écriture dépend de la façon dont vous faites glisser le stylet sur l'écran, ainsi que de la force avec laquelle vous appuyez.

Un écran à la Samsung
Samsung a toujours été au sommet de son art en matière de technologie d'affichage et la Tab S8 Plus ne fait pas exception. Son panneau Super AMOLED de 12,4 pouces produit certaines des meilleures couleurs vues à ce jour sur une tablette. Et grâce à la puissance de l'OLED, l'écran visualise avec précision les scènes claires et sombres, tout en étant très lumineux (jusqu'à 400 nits).

La tablette suit un rapport d'aspect 16:10 plus large, ce qui la fait mieux fonctionner en mode paysage qu'en portrait. Ce facteur de forme plus large se révèle plus difficile à manipuler. Ne vous méprenez pas : la Tab S8 Plus est une machine de divertissement de top niveau, mais pour une utilisation quotidienne les applications et les fenêtres ne sont tout simplement pas optimisées pour le ratio d'aspect. Dans la plupart des cas, des applications comme Asana et certains sites web de Google Chrome ne sont tout simplement pas conçus pour tirer parti d'un espace plus large.

Heureusement, il existe des solutions à ce problème, comme le mode DeX de Samsung et la fonction "Afficher le site du bureau" que proposent la plupart des applications de navigateur mobile.

A noter que l'écran de la Tab S8 Plus incorpore également un capteur d'empreintes digitales intégré de très bonne facture. Sur le côté droit du modèle Plus se trouve un capteur d'empreintes digitales optique, ce qui signifie qu'au lieu d'effectuer un balayage ultrasonique en 3D de votre empreinte digitale, l'appareil envoie un faisceau de lumière pour détecter l'image de votre empreinte digitale. Cette méthode est sans doute moins fiable que son homologue à ultrasons et ne fonctionne pas si votre doigt est mouillé, mais elle s'avère très rapide et permettait de gagner du temps. Lorsque la tablette est tenue en mode paysage, le capteur est situé juste à côté de votre pouce, ce qui vous permet de vous connecter à la Tab S8 Plus en un clin d'œil.

Des optimisations logicielles encore à la ramasse
Le manque d'optimisation des applications Android sur les tablettes est toujours un gros problème. Alors que Samsung a fait un travail louable pour mettre à niveau son lot d'applications maison, comme Notes, Internet et Calendrier, avec la plateforme de la tablette, il y a encore du travail à faire pour Android dans son ensemble. Les applications les plus utilisées, telles que Slack et Instagram, ressemblent à des versions améliorées de leurs équivalents sur smartphone. Malheureusement, ce n'est pas le cas de toutes les applications, comme sur Microsoft Outlook, Google Drive, et même le fil Google sur l'écran d'accueil.

La Tab S8 Plus fonctionne sous One UI Tab 4 basé sur Android 12. Samsung affirme qu'Android 12L, le prochain logiciel de Google qui est réellement optimisé pour les écrans plus grands, arrivera bientôt sur sa tablette phare. Nous avons eu des aperçus de la nouvelle version du système d'exploitation et les changements semblent prometteurs. Autre point positif, la Tab S8 Plus fait partie des quelques tablettes de la série S qui bénéficient de la politique de mise à jour de Samsung pendant cinq ans. Cela rend la Tab S8 Plus d'autant plus fiable pour les années à venir et constitue un avantage par rapport à tout autre fabricant Android.

Avec son processeur Qualcomm Snapdragon 8 Gen 1 et 8 Go de RAM, la Tab S8 Plus peut exécuter et gérer toutes les applications que vous lui proposez. Seule la Tab S8 Ultra propose des configurations de 12/16 Go de RAM, mais j'ai trouvé que les 8 Go de la Plus étaient plus que suffisants. Les haut-parleurs AKG de la Tab S8 Plus sont très puissants et admirablement nets. Malheureusement, le placement des haut-parleurs latéraux s'avère assez mal conçu, car ils sont facilement couverts lorsque vous tenez la tablette.

Samsung DeX !
Pour les professionnels, la présence de Samsung DeX pourrait bien vous changer la vie. DeX, abréviation de "desktop experience", transforme l'interface utilisateur de la tablette en une disposition semblable à celle d'un ordinateur de bureau, par opposition à l'écran d'accueil Android standard composé d'applications et de widgets. Le changement va au-delà de l'écran d'accueil, puisque les applications peuvent alors être ouvertes dans des fenêtres dédiées pour le multitâche et la navigation. Ajoutez à cela le redimensionnement et vous obtenez une tablette capable d'exécuter plus de cinq applications à la fois.

Tout comme l'iPad avec l'iPhone, la tablette Samsung fonctionne mieux avec un téléphone Samsung. Ensemble, vous pouvez profiter de fonctionnalités telles que Quick Share (similaire au AirDrop d'Apple) ou la connectivité Galaxy pour synchroniser automatiquement les notes, les fichiers et les enregistrements audio entre les appareils Samsung. Toutes les applications qui prennent en charge cette dernière fonctionnalité sont des exclusivités Samsung, donc gardez cela à l'esprit si vous êtes sur un autre Android.

En ce qui concerne les performances de l'appareil photo, la Tab S8 Plus est un cran au-dessus de sa petite sœur grâce à l'objectif ultra-large supplémentaire de 6 MP. Associé à l'objectif normal de 13 MP, la tablette est assez bonne pour les films occasionnels et la numérisation de documents. Mais avec un poids de 1,26 kg, il n'est pas recommandé d'utiliser l'appareil comme une caméra dédiée et les côtés mats et glissants n'aident certainement pas à la stabilisation. Ce qui mérite d'être souligné, c'est le nouveau capteur frontal de 12 MP, qui prend en charge le suivi du visage et le cadrage automatique (similaire au Center Stage d'Apple). Comme il se doit, le nouvel objectif a également un champ de vision plus large ; il est maintenant de 120 degrés, contre 80 l'année dernière.

La cellule de 10 090 mAh de la Tab S8 Plus s'est avérée fiable et économique. Lors d'une semaine typique, la tablette peut durer trois jours par charge. Si vous prévoyez de connecter la tablette aux données mobiles et/ou de l'utiliser comme poste de travail dédié, alors vous tomberez au maximum à deux jours d'endurance. Pour le chargement, Samsung inclut un câble USB-C vers USB-C dans la boîte, mais pas d'adaptateur secteur.

Les prochains iPhone pourraient être dotés d'un écran de verrouillage permanent permettant de consulter rapidement des informations utiles. Des sources de Bloomberg rapportent qu'Apple prévoit d'apporter des améliorations majeures à l'écran de verrouillage de l'iPhone sur iOS 16 et la gamme iPhone 14.

Les informations concernant les éventuelles fonctionnalités de la nouvelle version d'iOS arrivent avant la conférence mondiale des développeurs d'Apple (WWDC) de 2022, qui débutera le 6 juin et au cours de laquelle Apple présentera les nouveautés de ses systèmes d'exploitation et de son matériel.

L'écran de verrouillage toujours actif fournirait des informations pratiques en un coup d'œil, un peu comme le mode toujours actif de l'Apple Watch 5 de 2019 (et versions ultérieures), ainsi que de nouvelles fonctionnalités de type widget et des fonds d'écran.

Du neuf uniquement pour l'iPhone 14 Pro et iPhone 14 Pro Max
Bloomberg rapporte que le mode toujours actif sera exclusif à l'iPhone 14 Pro et à l'iPhone 14 Pro Max. Les récentes rumeurs suggèrent que l'iPhone 14 embarquera la puce A16, une nouvelle encoche de caméra Face ID en forme de pilule, et une caméra principale de 48 mégapixels.

Soutenant l'idée d'un écran toujours actif, les modèles de l'iPhone 14 devraient être dotés d'un écran OLED avec un taux de rafraîchissement de 120 Hz, mais aussi utiliser la technologie d'oxyde polycristallin à basse température (LTPO). La technologie LTPO permet aux écrans AMOLED de se rafraîchir à des taux élevés lorsque cela est nécessaire et à des taux beaucoup plus faibles pour les informations statiques afin d'économiser l'énergie.

La technologie LTPO permet une haute résolution, un taux de rafraîchissement réglable et une consommation d'énergie ultra-faible, mais elle entraîne une majoration de prix de 5 à 10 %. La technologie LTPO a permis à l'Apple Watch 5 de faire fonctionner son écran en permanence et a été à la base de la fonction de défilement fluide ProMotion de l'iPhone 13 Pro et 13 Pro Max. Ces iPhone supportent des taux de rafraîchissement compris entre 10 Hz (rafraîchissement 10 fois par seconde) et 120 Hz.

Un nouvel iPhone plus coûteux ?
L'iPhone 14 pourrait également coûter 100 dollars de plus (et donc, vu la politique d'Apple, beaucoup plus en euros) que la gamme 2021. L'approvisionnement initial des nouveaux modèles pourrait également être faible, en raison des mesures de confinement imposées par la Chine à Shanghai en mars dernier.

Il est peu probable qu'Apple annonce l'iPhone 14 lors de la WWDC, mais il est prévu qu'elle dévoile un nouveau MacBook Air, dont la dernière mise à jour remonte à fin 2020 avec la puce M1 et des spécifications proches du MacBook Pro 13,3 pouces.

L'Union européenne envisage de forcer les constructeurs de smartphones à utiliser des batteries amovibles. Afin d'allonger la durée de vie des produits électroniques et éviter les déchets, l'institution recommande d'interdire les téléphones avec batterie intégrée en Europe.

Le Parlement européen vient de s'exprimer en faveur du retour des batteries amovibles sur les smartphones. D'après Right to Repair, une coalition d’organisations européennes focalisées sur le sujet de la réparation, l'institution a voté en faveur des batteries amovibles et facilement remplaçables cette semaine.

La position adoptée par les députés européens vise à prolonger la durée de vie des produits électroniques vendus sur le marché. Pour mémoire, l'Union Européenne avait déjà envisagé de forcer les constructeurs à revenir aux batteries amovibles en 2020. Un avant projet de loi avait alors été mis au point par l'institution, dans le but affiché de réduire la quantité de déchets électroniques.

Les batteries amovibles bientôt obligatoires sur nos smartphones ?

Dans un rapport, le Parlement recommande que la batterie de “tous les appareils électroniques grand public et les moyens de transport légers” soit facilement remplaçable. La décision de l'institution ne concerne pas que le secteur de la téléphonie mobile.

Comme le souligne Right to Repair, la recommandation du Parlement européen est encore loin d'être mise en application. Pour transformer ce rapport en législation, le Parlement va devoir négocier avec le Conseil Européen, l'institution qui réunit les chefs d'État ou chefs de gouvernement des vingt-sept États membres de l'Union européenne.

Au terme des négociations, il est probable que la recommandation initiale du Parlement soit profondément altérée. “Si les négociations se déroulent bien, le règlement pourrait être adopté en 2022”, note Right to Repair. L'entrée en vigueur de la mesure est fixée au 1er janvier 2024. Le Parlement prévoit de donner 12 à 24 mois de délai aux fabricants pour se conformer à la législation.

Pour les plus jeunes d'entre nous, les smartphones ont toujours été équipés de batteries intégrées. Il y a encore quelques années, le marché était cependant dominé par les téléphones avec batterie détachable. Pour remplacer l'accumulateur, il suffisait alors d'ouvrir la coque de l'appareil. La manipulation était accessible à n'importe qui.

La tendance des smartphones de plus en plus fins a obligé les marques à abandonner la batterie amovible. De nos jours, on ne trouve presque plus de téléphone équipé d'une batterie qui ne soit pas directement intégrée à la structure. Que pensez-vous de l'idée du Parlement ? On attend votre avis dans les commentaires.

A priori, les iPhone d’Apple vont devoir embarquer un port USB-C dès 2024. C’est le point essentiel que l’on retient de l’accord de principe trouvé récemment entre le Parlement européen (où siègent les députés) et le Conseil européen (qui représente les gouvernements des pays membres de l’UE). Les deux entités ont ainsi exprimé leur volonté de faire de l’USB Type-C le standard universel obligatoire de charge filaire pour tous les appareils électroniques de petite ou moyenne taille. Les smartphones, les boîtiers d’écouteurs, les casques audio, les tablettes ou encore les PC portables sont donc concernés (avec une mise en application un peu plus tardive pour ces derniers).

Le Parlement et le Conseil se sont donné rendez-vous à la rentrée pour adopter en bonne et due forme ce texte de loi afin qu’il soit appliqué à partir de l’automne 2024. Sauf cas de force majeure cet été pour tout faire capoter, ce chantier pourra être mis sereinement sur les rails.

On trouve d’ores et déjà un grand nombre d’appareils dotés d’un port USB-C. Cette nouvelle loi ne changera en conséquence pas grand-chose pour la plupart des constructeurs. À l’inverse, dans le cas d’Apple, les iPhone et les AirPods, ainsi que l’iPad d’entrée de gamme, n’ont toujours pas sauté le pas et s’accrochent à leur connectique Lightning propriétaire.

Plusieurs scénarios peuvent dès lors être envisagés. D’aucuns peuvent ainsi imaginer que la firme de Cupertino ne se pliera pas aux règles imposées par l’Union européenne et fera de la résistance d’une manière ou d’une autre. Dans cette optique, que risque Apple si, d’aventure, il décidait de ne pas intégrer un port USB-C sur ses iPhone ?

APPLE A-T-IL TANT À Y PERDRE QUE CELA ?
Frandroid a posé la question au cabinet d’Alex Aguis Saliba, le rapporteur du Parlement qui suit ce dossier. Nous voulions ainsi savoir quelles étaient les sanctions envisagées à l’encontre d’un fabricant ne respectant pas cette obligation sur le port USB-C en Europe. D’emblée, on nous répond que « les sanctions financières ne font pas partie du champ d’application des mesures proposées et convenues ». Cela veut dire que si Apple entame un bras de fer avec l’UE, la firme ne sera pas punie d’une amende contrairement à ce que l’on a déjà pu voir lors d’affaires concernant des pratiques anticoncurrentielles.

En revanche, « les nouvelles dispositions s’inscrivent dans le cadre d’une révision de la directive RED et tout manquement aux règles de la directive suivra les dispositions et les étapes déjà établies dans celle-ci ». De quoi s’agit-il ? Cette fameuse directive RED (fichier PDF) concerne la mise sur le marché européen des équipements radioélectriques. Un smartphone, par exemple, doit respecter un ensemble de règles pour avoir le droit d’y être vendu. C’est dans ce cadre-là qu’est apposé un marquage « CE » sur n’importe quel produit Tech vendu officiellement, c’est une preuve qu’il respecte les conditions imposées par l’UE. La directive évoque une « conséquence visible d’un processus global comprenant l’évaluation de la conformité au sens large ».

Ce qu’il faut retenir, c’est que les législateurs européens préfèrent sanctionner en amont plutôt qu’en aval. Au lieu de laisser Apple vendre des produits non conformes pour ensuite aller lui chercher des noises en engageant des sanctions financières, l’UE va tout simplement empêcher la marque de vendre ses iPhone et AirPods dans les pays concernés si ces derniers préservent leur port Lightning au détriment de l’USB-C. Ils n’auront tout simplement pas droit au marquage « CE » obligatoire.

ET UN IPHONE SANS FIL ?
Reste une autre piste à explorer. Il n’est pas impossible qu’Apple opte pour des iPhone et des AirPods rechargeables uniquement sans fil et donc sans aucun port de charge filaire. Même s’il est difficile aujourd’hui d’en juger la crédibilité, cette hypothèse reste plausible. En faisant cela, les produits de la pomme resteraient conformes aux nouvelles règles qui concernent exclusivement les appareils pouvant être rechargés de manière filaire.

Cependant, la Commission européenne (dont le rôle est de faire appliquer la loi) a pour mission de « demander aux organismes européens de normalisation de développer des normes appropriées en fonction du développement des technologies sans fil. », nous rappelle le cabinet d’Alex Aguis Saliba. Elle devra s’acquitter de cette tâche 24 mois après l’entrée en vigueur de la directive sur l’USB-C. L’entrée en vigueur ayant lieu 20 jours après la publication du texte de loi dans le Journal officiel (à la rentrée 2022), cela veut dire que cette mission commencera aussi à l’automne 2024.

Reste à savoir combien de temps nécessitera le développement de ces normes et si celles-ci pourraient mettre à mal un potentiel iPhone 100 % sans fil.