Die Sony LinkBuds S erschienen 2022 mit dem Versprechen von „Mini-Aktiven Geräuschunterdrückung“. Mit nur 4,8 Gramm Gewicht, einem 5-Millimeter-Treiber, LDAC-Codec-Unterstützung und adaptiver Klangsteuerung war ihre Geräuschunterdrückung für den Pendelverkehr durchaus ausreichend.
Vier Jahre später hat sich das Spielfeld grundlegend verändert. Die LinkBuds Fit haben den Platz als kompakte Geräuschunterdrückungs-Ohrhörer übernommen, die WF-1000XM6 führen als Spitzenmodell, und AirPods Pro 3, Galaxy Buds 4 Pro und die zweite Generation der Bose QuietComfort Ultra gelten als die Modelle, die man sich heute direkt zulegt. Lohnt sich der Kauf der LinkBuds S also noch? Oder bleibt nur die Schnäppchenjagd auf den Ausverkaufsregalen?
Was die LinkBuds S auch heute noch gut können
Beginnen wir mit dem Hauptargument, das sie seit jeher überzeugt: Der Tragekomfort ist wirklich hervorragend.
Die LinkBuds S sind leicht und flach. Nach wenigen Minuten vergisst man leicht, dass noch etwas im Ohr steckt. Selbst nach einem ganzen Tag am Schreibtisch drücken sie nicht so wie viele schwere Flaggschiff-Modelle.
Bei der Schallisolierung reicht die passive Abdichtung plus Sonys erster Generation aktiver Geräuschunterdrückung für Büro, Zug und Café immer noch aus. Ihre Isolation ist auch heute noch in Ordnung, auch wenn sie nicht mehr zur Spitze in ihrer Preisklasse gehört.
Sonys Sound-Connect-App bleibt ein Pluspunkt. Grafischer Equalizer, DSEE Extreme, Sprachchat, Mehrpunktverbindung und adaptive Klangsteuerung sind allesamt mit an Bord. Betritt man einen Bahnhof, wechselt sie von selbst den Modus. Auch dieses Gesamterlebnis ist heute noch angenehm.
Wer ein Android-Telefon nutzt und Wert auf hochauflösenden Klang legt, dem bieten LDAC und später LC3 nach wie vor echte Argumente. Die Wasserdichtigkeit nach IPX4 schützt vor Schweiß und leichtem Regen. Was das Tragen „von morgens bis abends“ angeht, kann sie innerhalb von Sonys eigener Produktpalette außer der Fit-Serie kaum ein Modell wirklich ersetzen.
Wo sie den Anschluss verlieren
Die Schwächen liegen ebenfalls auf der Hand, und die erste ist der Akku.
Herstellerangaben versprechen etwa 6 Stunden Wiedergabe mit aktiver Geräuschunterdrückung und 9 Stunden ohne, zusammen mit dem Ladecase rund 20 Stunden. Vor vier Jahren war das noch akzeptabel. Im Jahr 2026 wirkt es eher peinlich: Die WF-1000XM6 schaffen etwa 8 Stunden plus 24 Stunden über das Case, viele mittelklassige Modelle von Anker und Soundcore halten noch länger durch, und sogar Sonys günstigere WF-C710N kommen mit einer Ladung weiter. Außerdem zerrt LDAC stärker am Akku, und kabelloses Laden wird nicht unterstützt.
Auch die Akkualterung sollte man im Blick behalten. Kauft man Restbestände mit unbekanntem Produktionsdatum, ist das besonders wichtig. Die Verfügbarkeit wird zudem zunehmend schwankend, in manchen Regionen wurden die Produktseiten bereits entfernt und nur die Fit-Serie bleibt gelistet.
Klanglich ist das Hochtonniveau nur mittelmäßig, und die Werkseinstellung klingt eher weich. Der Equalizer kann einen Teil davon ausgleichen, aber Sonys neuere Modelle wie Fit, XM5 und XM6 liefern ohne jede Nachbearbeitung einen volleren Klang.
Im direkten Vergleich mit der aktuellen Konkurrenz
Der unvermeidliche Gegner ist die LinkBuds Fit. Auch sie verfolgt den kompakten Ansatz, bietet aber die Air-Fit-Ohrstütze, denselben 8,4-Millimeter-Dynamiktreiber X wie die XM5 und den integrierten Prozessor V2. Geräuschunterdrückung und Transparenzmodus sind spürbar besser, und beim Laufen oder Training sitzt sie stabiler. Die Akkulaufzeit ist allerdings ähnlich, etwa 5,5 Stunden mit aktiver Geräuschunterdrückung. Kurz gesagt: Wer die „kompakte Sony-Geräuschunterdrückung des Jahres 2026″ sucht, dem will Sony mit der Fit wirklich etwas verkaufen.
Die WF-1000XM6 und die inzwischen reduzierte XM5 spielen in einer anderen Liga. Tieferer Bass, klarere Details, erstklassige Geräuschunterdrückung, dazu kabelloses Laden, längere Laufzeit und deutlich bessere Anrufe. Der Preis dafür ist mehr Gewicht und ein festerer Sitz im Ohr. Wer häufig im Flugzeug oder in offenen Büros hört und Klang an oberster Stelle steht, sollte direkt zur XM6 greifen. Man sollte sich nicht einbilden, die LinkBuds S seien eine „Mini-Version der XM6″. Das sind sie einfach nicht.
Im Gesamtmarkt sieht es so aus: Mit einem iPhone harmonieren die AirPods Pro 3 bei Systemintegration, räumlichem Klang und stabiler Geräuschunterdrückung besser. Mit einem Samsung-Telefon passen die Galaxy Buds 4 Pro funktional und erlebnistechnisch besser, meist inklusive kabelloser Ladung. Für maximale Ruhe ist die zweite Generation der Bose QC Ultra weiterhin sehr stark. Die Pixel Buds Pro 2 sind kompakter als die meisten Flaggschiffe und arbeiten mit Pixel-Telefonen besonders harmonisch. Bei knappem Budget und Wunsch nach kompakter Geräuschunterdrückung punkten Modelle wie die Soundcore Liberty 5 Pro oder Space A40 bei Laufzeit und Preis häufig attraktiver.
Nur bei deutlich niedrigerem Preis können die LinkBuds S mit Leichtigkeit, Sonys App und LDAC noch einmal ein paar Punkte gutmachen.
Also, lohnt sich der Kauf jetzt?
Mein Fazit fällt je nach Situation unterschiedlich aus.
Wer fabrikneue Restbestände zu einem echten Sonderpreis ergattert und sicher ist, dass der Akku nicht seit zwei Jahren ungenutzt gelegen hat, bekommt auch heute noch einen guten Begleiter für Büro und Pendelverkehr. Eben jenes Modell, das man aufsetzt und danach völlig vergisst.
Zum Originalpreis ist davon abzuraten. In dieser Preisregion sind die LinkBuds Fit, die reduzierte XM5 oder andere Mittelklasse-Konkurrenten mit kabelloser Ladung und frischerem Akku bereits erreichbar. Wer oft fliegt, kabelloses Laden braucht oder keine Lust auf Equalizer-Feinjustierung hat, sollte ebenfalls direkt weiterschauen. Und bei alten Restbeständen mit vage angegebenem Produktionsdatum sollte man die Finger lassen, egal wie günstig sie sind.